Un informe del Grupo EPC revela una contracción en el sector privado de investigación y desarrollo, interrumpiendo una tendencia de crecimiento sostenido. El dato se enmarca en un contexto de deterioro salarial y pérdida de participación dentro de las actividades del conocimiento.
El empleo en el sector privado vinculado a la investigación y desarrollo (I+D) registró en 2025 una caída del 3,1%, lo que representa la primera contracción en más de veinte años, según el último informe del Grupo EPC. La baja interrumpe una tendencia de crecimiento y deja el nivel de ocupación un 2,2% por debajo del registrado en 2023.
Entre 2019 y 2023, el empleo en I+D privado había crecido más de un 35%, impulsado por actividades vinculadas al conocimiento y la innovación. Sin embargo, ese ciclo se frenó en 2024, cuando el nivel de ocupación prácticamente se estancó, y derivó en una retracción concreta al año siguiente.
El relevamiento, realizado en el marco del Centro Iberoamericano de Investigación en Ciencia, Tecnología e Innovación (Ciicti), describe un cambio abrupto en la dinámica del sector. La serie trimestral refleja que la contracción se inició a comienzos de 2025 y, aunque luego se observó una leve recuperación, esta no alcanzó para compensar la pérdida acumulada.
El retroceso resulta significativo al contrastarlo con otros segmentos. Mientras el sector informático continuó expandiéndose, el subsector específico de I+D mostró una caída, evidenciando un desplazamiento hacia actividades menos intensivas en investigación.
Otro dato relevante es la pérdida de participación del empleo en I+D dentro del conjunto de actividades del sector. En 2025, estos puestos representaron apenas el 6,5% del total, lejos del 10% que alcanzaban a comienzos de los años 2000.
Además, la caída del empleo se combina con un deterioro en los ingresos. En 2025, los salarios reales del sector se ubicaron un 2,1% por debajo del promedio de 2023, consolidando una pérdida de poder adquisitivo. La estructura del sector continúa altamente concentrada en un reducido grupo de empresas y en actividades como software, servicios de I+D y farmacéutica.