Un estudio científico revela que dos minas de carbón en el sureste de Brasil afectan la calidad del aire en ciudades argentinas, especialmente Rosario, Santa Fe y Buenos Aires, a pesar de la distancia.
La operación de dos centrales termoeléctricas que funcionan con carbón en el sureste de Brasil representa un riesgo para la salud de los habitantes de los principales centros urbanos de Argentina, como Rosario, Santa Fe y Buenos Aires, según una investigación internacional. Aunque estas instalaciones se encuentran a unos 1.000 kilómetros de distancia, el estudio indica que la contaminación generada afecta significativamente a la región.
El informe, elaborado por el Centro de Investigación sobre Energía y Aire Limpio (CREA) y la organización ambientalista brasileña Arayara, analizó la actividad de dos minas en el municipio de Candiota, en Río Grande del Sur. Estas minas abastecen a las centrales termoeléctricas Candiota III y Pampa Sul. La primera extrajo alrededor de 1.200.000 toneladas de carbón en 2023, mientras que la segunda tiene una producción nominal anual estimada entre 2.800.000 y 3.000.000 de toneladas, siendo la tercera mina de carbón más grande de Brasil.
Los datos más relevantes del estudio indican que el consumo de carbón en esa zona durante los últimos ocho años contribuyó a 430 muertes en el área presuntamente contaminada, que abarca el sureste de Brasil, Uruguay, parte de Paraguay y el Litoral argentino junto a la Ciudad de Buenos Aires. Si la actividad continúa, la cifra podría duplicarse hacia 2040. Además, se estiman pérdidas económicas por 5.100 millones de reales en el mismo período, que podrían ascender a 11.700 millones de reales hacia 2040.
Los investigadores utilizaron un modelo de dispersión atmosférica para simular cómo se propagan los contaminantes, especialmente el material particulado PM2.5. Estas partículas, de diámetro igual o menor a 2,5 micrones, pueden atravesar la barrera pulmonar y entrar en el sistema sanguíneo, asociándose a problemas de salud como partos prematuros, bajo peso al nacer, asma infantil, enfermedades cardíacas y enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).
El informe se da a conocer en un contexto global donde la generación de electricidad a través de fuentes renovables superó por primera vez a la generación con carbón, según el Global Electricity Review 2026 del centro de estudios Ember. Los autores principales del estudio, Vera Tattari, Kaiyu Chen y Jamie Kelly, señalaron que la industria del carbón es una fuente importante de contaminación atmosférica con impactos severos en la salud humana.