En el Día del Animal, datos, políticas y relatos muestran cómo crece el vínculo con mascotas y se vuelve parte central de la vida urbana en Rosario.
En Rosario, los animales dejaron de ser parte del ámbito doméstico para convertirse en parte de la vida urbana. Están en las veredas, en los parques, en los viajes cotidianos, en la organización misma de los tiempos familiares y hasta en redes sociales. Lo cierto es que 6 de cada 10 hogares tienen al menos una mascota, en una ciudad donde el vínculo ya no se limita a la compañía, sino que ocupa un lugar central en la rutina y en el espacio público.
Pero el cambio no se mide sólo en números. Se ve en cómo la ciudad empieza a adaptarse y diseñar desde espacios públicos para animales hasta servicios específicos que, hasta hace pocos años, eran excepcionales. De acuerdo a un informe de la Usina de Datos de la Universidad Nacional de Rosario (UNR) y las cátedras de Salud Pública y Epidemiología de Medicina Veterinaria, el 60 por ciento de los hogares rosarinos tiene un perro o gato por una cuestión esencialmente afectiva. Este número perfila a la ciudad como un territorio con alta presencia de animales, una característica que la diferencia de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, donde 6 de cada 10 casas no cuentan con mascotas.
La encuesta arroja que en Rosario existen aproximadamente 41 perros y gatos cada 100 personas, pero la distribución de estos animales no es homogénea en el territorio rosarino. En los distritos oeste, noroeste, sudoeste y norte existe una presencia que supera en más del doble al distrito centro, y es el sudoeste el que posee mayor cantidad, con 16 perros o gatos cada 10 casas.
En el marco de las actividades por el Día del Animal, este domingo 3 de mayo se realizará en Rosario una nueva edición de la Dog Parade, una caminata recreativa junto a mascotas que busca promover el bienestar y la tenencia responsable. El encuentro, organizado por Animalistas de Rosario, comenzará a las 10 en la zona de Oroño y el río, con un recorrido aproximado de 2 kilómetros que se extenderá hasta Oroño y San Luis, dentro del parque Sunchales. La participación es gratuita, con inscripción previa, y está orientada a personas que deseen compartir una actividad al aire libre junto a sus animales de compañía.
Detrás de ese tipo de iniciativas hay un entramado menos visible. La caminata es organizada por Animalistas de Rosario, una de las tantas organizaciones que sostienen, muchas veces de forma voluntaria, buena parte del cuidado animal en la ciudad: rescates, tránsito, atención veterinaria y campañas de concientización. Sin esas redes, gran parte de los animales en situación de abandono no tendría contención. Esa tarea, sostenida con recursos propios y una fuerte carga de trabajo emocional, fue consolidando con el tiempo una red que hoy forma parte de los rosarinos. No sólo acompañan, sino que también ordenan, articulan y generan prácticas de cuidado que después se expanden a la sociedad en general.
Esta tarea realizada también se refleja en historias individuales que, muchas veces, terminan amplificando el mensaje en redes sociales. Es el caso de Martina y Chorizo, un perro adoptado que hoy reúne a más de 135 mil personas en Instagram. “Chorizo llegó a nuestras vidas por un capricho de mi hija, que quería un hermanito. Como fue un no rotundo, nos negoció adoptar un perro. Creo que fue el mejor capricho de su vida”, cuenta. La familia ya tenía a Mostra, otra perra adoptada, y fue a través de una organización de rescate (Patitas al Rescate) que conocieron a Chorizo. En ese momento se llamaba Jack y tenía una historia difícil: era el último de once hermanos y había sido devuelto por “destructor”. “A pesar de todo eso, nos enamoró. Apenas lo vi pensé: tiene color a chorizo. Y así quedó el nombre”, recuerda. Con el tiempo, la relación se volvió central en la vida cotidiana. “Es extremadamente cariñoso, apegado a mí, y llena de besos a todo el mundo”, dice. La cuenta en redes surgió casi como un juego. “Veía cómo se reían en casa cuando yo le hablaba, y pensé que podía hacer reír a otros también. Él emana ternura y yo estupidez. Dos indicios de viralidad”, resume. Hoy, ese espacio funciona como algo más que entretenimiento: “Tenemos una comunidad que ama a los perros. Usamos ese canal para ayudar a otros animales, para hacer reír aunque sea un rato y para dar amor”.
La ciudad puso en marcha esta semana el Hospital Animal de Rosario, que ya registra alrededor de cien consultas diarias, en una demanda que refleja tanto la necesidad como la apropiación del espacio por parte de la comunidad. El centro funciona en el predio de avenida Francia al 1900, donde también opera el Instituto Municipal de Salud Animal. Actualmente, cuenta con tres consultorios.