La Embajada de Estados Unidos en Argentina contactó a directivos de la cooperativa CALF para advertir sobre posibles restricciones de visas si avanzaba un acuerdo con Huawei. China emitió un comunicado en rechazo a la medida.
La Embajada de Estados Unidos en Argentina envió una comunicación a la Cooperativa Provincial de Servicios Públicos y Comunitarios de Neuquén (CALF) en la que advirtió sobre una nueva política que restringe o revoca visas para directivos que expandan las operaciones de Huawei en el país. El mensaje, fechado el 12 de julio, fue dirigido al gerente de Tecnologías de la Información y Comunicación de la cooperativa, Sergio Fernández Novoa, por parte del agregado de Asuntos Económicos de la embajada, Andrew Dilts.
En la misiva, Dilts solicitó una llamada urgente y expresó la preocupación de sus superiores por la iniciativa de Huawei, preguntando si era posible cancelarla o si CALF había traspasado los límites al impulsar el avance estratégico de la empresa china en Argentina. Fernández Novoa, ex diputado provincial y con antecedentes en la CTA, indicó que recibió cuatro contactos en total y que interrumpió la comunicación tras la advertencia.
La cooperativa, que presta servicios de agua potable, electricidad e internet, presentó una queja ante la embajada el 29 de julio y notificó a la Cancillería argentina el 4 de agosto, solicitando su intervención. El incidente fue mencionado públicamente el 31 de julio por el vicepresidente segundo de CALF, Carlos Quintriqueo, durante una asamblea del gremio estatal ATE.
El embajador estadounidense, Peter Lamelas, confirmó el contacto y señaló que se trata de una cuestión de seguridad para Estados Unidos, no de soberanía argentina. Voceros de la embajada añadieron que el ingreso a Estados Unidos es un privilegio, no un derecho.
En respuesta, la Embajada de China en Argentina emitió un comunicado el 6 de agosto en el que rechaza la «grave falta de respeto hacia la soberanía» y el «grave menoscabo de los principios de libre mercado» que atribuye a las acciones estadounidenses. El texto también menciona la «naturaleza hipócrita» de Estados Unidos por predicar democracia y libertad mientras impide la cooperación normal entre empresas.
CALF mantiene una relación de larga data con Huawei, con proyectos conjuntos en aplicaciones tecnológicas, y en abril pasado una delegación viajó a Shenzhen para reunirse con directivos de la compañía. La cooperativa también tiene vínculos con empresas estadounidenses como Chevron y Continental Resources.