La empresa Stardust Solutions presentó un plan para mitigar el calentamiento global mediante la dispersión de partículas reflectantes en la atmósfera, con un costo estimado de 10.000 millones de dólares anuales. La iniciativa genera preocupación en la comunidad científica por sus posibles efectos secundarios y por la necesidad de mantenerla de forma indefinida.
La empresa Stardust Solutions, con sede en Israel y Estados Unidos, propone un sistema de geoingeniería solar que consiste en rociar millones de partículas microscópicas en la atmósfera para reflejar la radiación solar y reducir la temperatura global. El plan, presentado por la compañía fundada en 2023, tiene un costo anual estimado de 10.000 millones de dólares.
La iniciativa utiliza partículas elaboradas a partir de sílice amorfa, un aditivo alimentario común, y carbonato de calcio, componente principal de las cáscaras de huevo. Según la empresa, estas partículas imitarían el efecto de enfriamiento que producen las erupciones volcánicas al liberar dióxido de azufre a la estratósfera, como ocurrió con la erupción del Monte Pinatubo en Filipinas en 1991, que redujo las temperaturas globales en 0,9 grados durante más de un año.
El director ejecutivo de Stardust, Yanai Yedvab, declaró que cada millón de toneladas de partículas podría generar un enfriamiento de 0,9 grados, y que sería necesario reponerlas anualmente, lo que implicaría un costo de unos 10.000 millones de dólares por año.
Sin embargo, diversos científicos expresaron reparos ante la propuesta. David Keith, profesor de ciencias geofísicas en la Universidad de Chicago, afirmó que Stardust está “exagerando enormemente al decir que confían en que los riesgos son menores que con el azufre”. Una de las preocupaciones señaladas es que las partículas en el aire podrían recoger metales u otras sustancias nocivas al ser inhaladas por las personas.
Kelly Wanser, directora ejecutiva de SilverLining, indicó que Stardust aún no ha determinado cómo funcionaría su experimento a gran escala ni cómo podría comportarse la atmósfera y los sistemas terrestres. Raymond Pierrehumbert, profesor de física planetaria en la Universidad de Oxford, sostuvo que “la geoingeniería solar aborda algunos de los aspectos menos comprendidos del sistema climático” y que esos efectos solo podrían conocerse tras su implementación.
Hasta el momento, la empresa realizó únicamente pruebas de laboratorio. Pierrehumbert también advirtió sobre el denominado “choque de terminación”, que plantea que, una vez iniciada la geoingeniería solar, debería mantenerse indefinidamente; de lo contrario, “el mundo se enfrentaría entonces a un calentamiento catastrófico y repentino que se desarrollaría en tan solo unos años”.
Además, se plantean interrogantes sobre quién decidiría cuándo y cómo implementar la geoingeniería solar, quién la financiaría y qué ocurriría si algunos países resultaran beneficiados mientras otros se vieran perjudicados.