El premio de France Football reconoce al futbolista más destacado de la temporada. Harry Kane lidera los pronósticos de las casas de apuestas, seguido por Lamine Yamal, Kylian Mbappé, Lionel Messi y Rodri.
El Balón de Oro 2026 tiene cinco contendientes principales: Lionel Messi, Harry Kane, Lamine Yamal, Kylian Mbappé y Rodri. La ceremonia se llevará a cabo el lunes 26 de octubre, organizada por la revista France Football, que desde 2016 se separó de la Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA).
El período contemplado para la premiación abarca desde julio de 2025 hasta el 19 de julio de 2026, fecha de la final del Mundial en la que España derrotó a la selección argentina por la mínima diferencia, con gol de Ferrán Torres, en el MetLife Stadium de Nueva Jersey, Estados Unidos. La actuación en la Copa del Mundo resulta un factor determinante, como ocurrió en 2023 cuando Messi ganó el premio por octava vez tras consagrarse en Qatar 2022 y ser elegido mejor jugador del torneo.
En esta edición, España obtuvo su segunda estrella con Yamal y Rodri en el plantel. Rodri, ganador del Balón de Oro 2024, fue reconocido como el jugador más destacado del certamen. Messi fue subcampeón del mundo, mientras que Kane y Mbappé llegaron hasta semifinales con Inglaterra y Francia, respectivamente.
Las casas de apuestas sitúan al delantero de Bayern Múnich, Harry Kane, como el máximo candidato. Kane ganó la Bundesliga y fue el máximo goleador con 36 tantos en 31 partidos, aunque su equipo quedó eliminado de la Champions League y de la Copa del Mundo en semifinales.
Más atrás en los pronósticos aparece Lamine Yamal, extremo de Barcelona. Yamal tuvo un rendimiento que el propio jugador calificó como discreto en el Mundial, aunque ganó el torneo. Fue eliminado en cuartos de final de la Champions League y ganó LaLiga con Barcelona. Respecto al premio, declaró: “Es el premio al mejor jugador del año, al jugador diferente, al que disfrutas viendo jugar (…) Todo el que ve el fútbol sabe cuáles son mis argumentos. Salgo a la cancha, disfruto y juego bien”.
Lionel Messi, que juega en la Major League Soccer (MLS), no es el máximo favorito según los pronósticos. Sin embargo, su actuación con la selección argentina en la Copa del Mundo, a los 39 años, lo posiciona entre los candidatos. Anotó ocho goles, fue subcampeón y figura del equipo dirigido por Lionel Scaloni.
Kylian Mbappé no ganó títulos con Real Madrid ni con Francia, pero obtuvo la Bota de Oro en la Copa del Mundo, competencia en la que ya es el máximo anotador histórico. Rodri fue campeón del mundo con España y elegido mejor futbolista del torneo, aunque no tuvo grandes actuaciones con Manchester City a lo largo de la temporada.
Apuestas para el Balón de Oro 2026:
- Harry Kane: 1.67
- Lamine Yamal: 2.25
- Kylian Mbappé: 13.00
- Lionel Messi: 21.00
- Rodri: 41.00
- Michael Olise: 45.00
- Khvicha Kvaratskhelia: 67.00
- Fabián Ruiz, Ousmane Dembélé y Jude Bellingham: 101.00
- Erling Haaland y Vitinha: 151.00
- Pau Cubarsí, Declan Rice y Vinicius Jr.: 201.00