El ganador de 22 Grand Slams, retirado en 2024, habló sobre el desgaste físico y emocional que sufren los jugadores.
Rafael Nadal, el tenista español de 22 títulos de Grand Slam (14 de ellos en Roland Garros), jugó oficialmente por última vez en noviembre de 2024. Desde entonces se dedicó a su familia y a su actividad empresarial. En declaraciones para AP News, el mallorquín fijó postura sobre el reglamento del circuito y propuso modificaciones.
Respecto al desgaste físico que provocan las superficies de juego, Nadal afirmó: “Cuando yo estaba activo me resultaba difícil defender esta postura, porque mucha gente podía pensar que simplemente intentaba sacar partido de mi dominio en tierra batida o incluso en césped, que creo que era mi segunda mejor superficie”. Y amplió: “Pero ahora puedo decirlo: no conozco muchos deportes profesionales que se practiquen en superficies de este tipo. En el tenis jugamos la mayor parte del tiempo sobre pistas que son, por decirlo de alguna manera, muy agresivas para el cuerpo y las articulaciones. Y después pagamos las consecuencias”.
Nadal conquistó 92 títulos en su carrera: 25 sobre superficie dura, 63 en polvo de ladrillo y cuatro en césped. En cancha dura ganó 518 partidos y perdió 151, con un 77.4% de efectividad. Torneos tradicionales sobre polvo de ladrillo cambiarían a superficie dura desde 2028, como Buenos Aires y Río de Janeiro.
Otro de los cambios que Nadal consideró que se debe revisar es el sistema de puntuación. El extenista entiende que el ranking debería realizarse teniendo en cuenta los resultados de los dos últimos años y no únicamente de las últimas 52 semanas, una medida que ofrecería mayor margen de recuperación ante las lesiones y permitiría gestionar mejor los esfuerzos.
“Un sistema de clasificación basado en los resultados de los dos últimos años, en lugar de solo uno, daría a los jugadores un poco más de libertad para tomar mejores decisiones. Al mismo tiempo, cuando te lesionás, disponés de más tiempo para recuperarte sin que tu posición en el ranking se desplome rápidamente. Además, creo que ampliar casi todos los Masters 1000 a dos semanas de duración ha sido un error”, sostuvo Nadal. De los nueve Masters 1000 actuales (serán diez desde 2028, con el ingreso de Arabia Saudita), solo los de Montecarlo y París se sostienen de una semana de competencia.
Durante dos décadas, Nadal se repuso de numerosas dificultades físicas. Algunas de ellas estuvieron muy cerca de terminar con su carrera antes de tiempo.