Investigadores de la UBA elaboraron el primer mapa que detalla la coexistencia de sobrepeso y retraso del crecimiento en niños menores de cinco años del sistema público de salud.
Investigadores de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad de Buenos Aires (Exactas UBA) elaboraron un mapa de la Argentina que detalla cómo está distribuida la ‘doble carga’ de la malnutrición en más de 500 jurisdicciones, es decir, la conjugación de sobrepeso y retraso del crecimiento.
El mapa fue publicado en la revista científica Spatial and Spatio-temporal Epidemiology.
Los departamentos con la mayor proporción de estos indicadores se ubican en el suroeste de la Patagonia y en la región Central y Norte del país.
“El objetivo de nuestro trabajo es identificar las inequidades territoriales en la doble carga de la malnutrición a nivel poblacional entre niños menores de cinco años cubiertos por el sistema público de salud, o sea, estamos hablando de la población más vulnerable”, declaró a la agencia de divulgación científica de la UBA el investigador del CONICET Gerardo Cueto, responsable del Grupo de Bioestadística Aplicada de Exactas UBA.
Cómo se construyó el mapa
El equipo de la UBA utilizó datos antropométricos (peso y talla) de casi un millón de niños y niñas menores de cinco años atendidos en más de siete mil centros de salud del sistema público. Mediante modelos matemáticos diseñados específicamente construyeron un mapa de distribución de niños con baja talla y otro con sobrepeso. Para integrar ambas variables emplearon los denominados “modelos espaciales conjuntos”.
Según explicaron desde la UBA, estos modelos “son una alternativa sólida para detectar patrones espaciales superpuestos que pueden reflejar determinantes sociales, ambientales o estructurales compartidos”.
Disparidades regionales
En el mapa, con tonos que van del beige claro al marrón (las áreas más oscuras representan mayor proporción de doble carga de malnutrición), se observan contrastes entre regiones con “manchas” de diferentes tonos distribuidas de manera variada en el país.
“Nuestros hallazgos son esenciales para identificar áreas de alto riesgo y orientar estrategias integradas para reducir las desigualdades tomando decisiones basadas en evidencia y no en suposiciones y creencias”, sostuvo Cueto.
Doble carga de la malnutrición
Desde Exactas UBA indicaron que a comienzos del siglo XXI se acuñó el concepto de “doble carga de la malnutrición” para referirse a la coexistencia de desnutrición (bajo peso, retraso del crecimiento y/o déficit de nutrientes) con obesidad o sobrepeso en una misma población, hogar o individuo. Es un fenómeno global creciente, especialmente en países de ingresos bajos y medios, que afecta el desarrollo físico y cognitivo.
La segunda etapa del estudio se enfocará en encontrar variables que expliquen por qué hay zonas del mapa con “manchas más oscuras”.