Investigadores de la Facultad de Ciencias Bioquímicas y Farmacéuticas de la Universidad Nacional de Rosario (UNR) y del CONICET trabajan en la validación de un kit de biopsia líquida para el seguimiento de cáncer de mama, colon y pulmón. El proyecto busca reclutar a 900 voluntarios sanos para establecer los parámetros de sensibilidad de la prueba.
Investigadores de la Facultad de Ciencias Bioquímicas y Farmacéuticas de la Universidad Nacional de Rosario (UNR) y del CONICET desarrollan un kit de biopsia líquida destinado a detectar la Enfermedad Mínima Residual (EMR) en pacientes con cáncer de mama, colon y pulmón. La EMR se refiere a la presencia de células tumorales en cantidades imperceptibles para los métodos de imagen convencionales y constituye una de las principales causas de recaídas.
El proyecto, radicado en el Centro de Tecnología en Salud Pública de la mencionada facultad, es dirigido por la doctora Ana Laura Cavatorta (CONICET) y cuenta con la participación de la bioquímica Ana Tioni (Secretaría de Extensión) y los investigadores Rubén Salanova, Andrea Mendoza Bertelli y Florencia Veigas.
La biopsia líquida consiste en el análisis de una muestra de sangre de 20 mililitros mediante técnicas de biología molecular, como PCR y Secuenciación de Nueva Generación (NGS), para identificar ADN tumoral circulante (ctDNA) y marcadores epigenéticos asociados a la presencia del tumor. Según explicó Tioni, este método permite detectar la enfermedad a nivel celular, a diferencia de las imágenes que solo alcanzan sensibilidad a nivel tisular.
Para determinar el límite de detección de la prueba, los científicos necesitan medir la variabilidad biológica natural en personas sin enfermedad. Por ello, la UNR convocó a 900 voluntarios sanos mayores de 50 años, sin diagnóstico previo de cáncer, a participar en el estudio durante 18 meses, con un promedio de 50 donantes mensuales.
El proceso de extracción dura aproximadamente 15 minutos, es gratuito, confidencial y anónimo. A cada participante se le asigna un código alfanumérico para proteger su identidad. Las muestras se procesan bajo controles preanalíticos, se conservan a -80°C y se envían a la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, donde son analizadas junto a la empresa Biomakers S.A. en el marco de una articulación público-privada.
El proyecto también contempla la participación de estudiantes avanzados de la Secretaría de Extensión de la UNR como promotores de salud en las campañas de recolección.